Bílí Tygři Liberec – Berani Zlín 3:1

Liberec vstupoval do předkola jako pátý tým vyšší nadstavby, který ztratil jen bod na přímý postup do čtvrtfinále. Role favorita proti nejtěsněji postupujícímu Zlínu se ujal velmi dobře a za úspěchem vykročil už dvěma výhrami na domácím ledě. Prim v nich hrála defenziva Tygrů, kteří dovolili Beranům v každém utkání jen po jednom gólu, a zásadní podíl na výhrách měli navrátilci Jakub Hujer a Lukáš Plos.

Zlín po návratu série na svůj zimák vrátil úder, třetí utkání zlomil gólem Jakuba Čechmánka v 50. minutě. O to smolněji však ztratil následující zápas, a to rovněž za stavu 2:2. V předposlední minutě si neuhlídal přečíslení dvojice Luboš Stahoň - Vasyl Špilka a druhý jmenovaný zblízka rozhodl o postupu favorizovaného Liberce do čtvrtfinále.

"Dnes si musíme přiznat, že soupeř ukázal větší hlad po postupu, ukázal, proč čtverku neuhrál jen o jediný bod a proč liberecká akademie patří k tomu nejlepšímu v republice. I přes prohru v sérii smekám před našimi hráči, jak za stavu 0:2 nesložili zbraně a rvali se o překlopení skóre na naši stranu. Tohle umí jen silné týmy a my jsme všem nejméně od ledna ukazovali, že se můžeme srovnávat s kýmkoli i porážet kohokoliv," liboval si na stránkách Beranů trenér Martin Janeček.

"Utkání se hrálo ve vysokém tempu a mělo opět prvotřídní kvalitu. Měli jsme silného protivníka, tudíž má náš respekt. Postupujeme my, takže do kabiny patří velké díky," vzkázal na webu hcbilitygri.cz liberecký kouč Valdemar Jiruš, jehož svěřenci se o další přiblížení k medaili pokusí v sérii proti obhájcům titulů z Třince.

1. zápas: Liberec – Zlín 5:1 (1:1, 2:0, 2:0)
Branky a nahrávky: 20. Hujer (Stahoň, Pilíšek), 32. Plos (Stahoň, Pilíšek), 33. Jan Vaněček (Hujer, Jarabko), 44. Jarabko (Hujer, Kratochvíl), 51. Hujer (Stahoň, Jan Vaněček) – 13. Pravda (Zavřel, Heš).

2. zápas: Liberec – Zlín 3:1 (0:0, 1:1, 2:0)
Branky a nahrávky: 37. Handl (Špilka, Pekař), 51. Špilka (Plos), 55. Plos (Stahoň, Hujer) – 40. Zavřel (Martin Holba, Klimek).

3. zápas: Zlín – Liberec 4:2 (2:1, 0:1, 2:0)
Branky a nahrávky: 10. Pilát (TS), 19. Kos (Uhlík, Pečner), 50. Čechmánek (Zavřel, Klimek), 60. Pilát (Čechmánek, Špaňhel) – 14. Špilka (Kachlíř, Ehrenberger), 31. Šťástka (Stahoň, Pilíšek).

4. zápas: Zlín – Liberec 2:3 (0:0, 0:2, 2:1)
Branky a nahrávky: 42. Hamrla (Pilát, J. Růžička), 46. Čechmánek (Pilát, Klimek) – 35. Šťástka (Stahoň, Handl), 40. Pekař (M. Macháček, Handl), 59. Špilka (Stahoň, Handl).

HC Litvínov – Mountfield HK 1:3

Další nasazené celky z vyšší nadstavbové skupiny už ale neuspěly. Jednak to byl šestý Litvínov, jehož série s Hradcem Králové nabídla nesmírně vyrovnaný průběh - až na závěrečný duel. Pod Krušnými horami rozhodovalo v obou případech prodloužení. Domácí chemici nejprve srovnali v poslední sekundě a díky obránci Jakubu Winkelhöferovi získali první bod, ale po téměř shodném počinu v odvetě už rozhodl Mountfield. Jako schválně díky gólu Adama Novotného v závěrečné sekundě nastavení!

To byl první zlomový bod série. Druhý přišel po přesunu série na východ Čech, kde Litvínovští dlouho drželi nejtěsnější vedení, ale Hradec otočil skóre trefami v 51. a 57. minutě. Ve čtvrté bitvě pak hosté nedokázali využít sekvenci přesilových her včetně trestného střílení, Mountfield je ztrestal vynikající druhou třetinou a došel si jak pro jasné vítězství 5:1, tak mírně překvapivý postup. Novotný coby posila z A-týmu k němu přispěl famózní porcí šesti gólů.

"Byla to vyrovnaná série. Tři zápasy skončily o gól, týmy se stále přetahovaly, nešlo říct, kdo byl lepší, měnilo se to po třetinách. Domácí to ve čtvrtém zápase suprově ubránili a když dali rychlé dva góly, odešli jsme v hlavách. Potom jsme znovu inkasovali a už nebyli schopní zareagovat a odpovědět. Hradec po zásluze bere vítězství v utkání i sérii," shrnul na stránkách mountfieldhk.cz litvínovský asistent Jakub Petružálek.

"Poslední krok je vždy nejtěžší, všude se to opakuje, věděli jsme to od začátku. Chtěli jsme k utkání přistoupit stejně jako posledně, což se klukům povedlo. Gratuluji a smekám do kabiny, hráči pracovali, dřeli a hráli play off hokej," liboval si naopak Martin Vágner. Hradečtí se ve čtvrtfinále pokusí zdolat pražskou Spartu, tedy vítěze dlouhodobé části.

1. zápas: Litvínov – Hradec Králové 3:2 po prodloužení (1:0, 0:2, 1:0 – 1:0)
Branky a nahrávky: 19. J. Winkelhöfer (J. Peroutka), 60. J. Peroutka (D. Čech, J. Winkelhöfer), 63. J. Winkelhöfer (D. Čech, J. Peroutka) – 29. Novotný (Prášek, Hrdlička), 40. Novotný (Dommers, Gašo).

2. zápas: Litvínov – Hradec Králové 2:3 po prodloužení (1:0, 0:0, 1:2 – 0:1)
Branky a nahrávky: 11. J. Peroutka (B. Novák, Kladivo), 59. D. Čech (J. Peroutka, M. Hora) – 46. Zámečník (Samek, Prášek), 48. Novotný (Gašo, Samek), 70. Novotný.

3. zápas: Hradec Králové – Litvínov 2:1 (0:0, 0:1, 2:0)
Branky a nahrávky: 51. T. Hora (Vyvial), 57. V. Aschenbrenner (Samek, Prášek) – 27. Ondřej Postl (Prokeš).

4. zápas: Hradec Králové – Litvínov 5:1 (0:0, 3:0, 2:1)
Branky a nahrávky: 23. Jón (Bezpalec), 24. Samek (Zámečník), 38. Zámečník (Novotný, Samek), 46. Novotný (Dommers, T. Hora), 55. Novotný (Dommers, T. Hora) – 51. Grosskopf (Topol, Jonáš Bednařík). 

HC Dukla Jihlava – BK Mladá Boleslav 2:3

Vůbec nejdramatičtější průběh nabídla série Jihlavy s Mladou Boleslaví, kterou musel rozhodnout až pátý zápas - a v něm dokonce prodloužení. Dukla měla výsledkově perfektní start, když zvládla obě těsné bitvy ve své malé hale, a to po výsledcích 3:2. Tu první rozhodl v nastavení Václav Kudrna, druhou pak ve 49. minutě Jonáš Jungwirth. Následně se však od juniorského celku odpojila elitní formace, kterou už čekala série s A-týmem.

I to pomohlo Bruslařům k velkolepému obratu. Dvě domácí výhry 4:2 a 5:1 řídil navrátilec do sestavy, obránce Jáchym Průšek, který se v obou případech blýskl dvěma góly. Po návratu série do Jihlavy ale měla k postupu nakročeno Dukla, která ještě v 58. minutě vedla 2:0, ovšem Boleslav předvedla dechberoucí obrat. Dvěma góly si vynutila prodloužení a to ve čtvrté minutě ukončil kapitán Patrik Král, jenž tedy završil dvojnásobnou otočku svého mužstva.

"Dá se říct, že jsme dneska odehráli náš nejlepší zápas v sérii z hlediska nějakého přístupu a nastavení na play off hokej. Padly nám tam dva góly a opratě jsme drželi v rukou. Bohužel jsme to neudrželi. Bolka pro to od začátku šla víc, play off nastavení měla o pár detailů lepší než my, a tím, jak to celé skončilo, je to v uvozovkách spravedlivé. Samozřejmě jsme naštvaní, že když už jsme to dneska mohli dokopat a domlátit do konce, tak se nám to nepovedlo," shrnul na webu Dukly její trenér Michal Broš.

"Postupu si hrozně moc cením. Od prosince jsme museli každý zápas hrát, jako by už bylo play off, a jsem rád, že jsme se dostali až sem. Myslím, že v prvních dvou zápasech série jsme nebyli lepší, ale ten první jsme tady mohli a měli zvládnout. Domácí zápasy pro nás byly lepší i kvůli hřišti, protože tady je to trošku specifické a je to těžké. Musím pogratulovat i soupeři, protože byl velmi nepříjemný," vzkázal boleslavský Petr Haken, jenž se může těšit na sérii s brněnskou Kometou, v níž působil před svým odchodem do středních Čech.

1. zápas: Jihlava – Mladá Boleslav 3:2 po prodloužení (0:1, 1:1, 1:0 – 1:0)
Branky a nahrávky: 34. Peš (Číhal, Chlubna), 59. Nosek (Peš, Chlubna), 65. Kudrna (Jeletz, Peš) – 8. Maxin (Sláma, J. Kučera), 31. Hanyš (V. Malínek, A. Vlasák).

2. zápas: Jihlava – Mladá Boleslav 3:2 (1:1, 1:1, 1:0)
Branky a nahrávky: 11. Kudrna (Peš, Chlubna), 22. Burkov (Kuprijanov), 49. Jonáš Jungwirth (Kuprijanov) – 18. Vasjak (A. Vlasák, Hanyš), 24. V. Malínek (J. Kučera, Maxin).

3. zápas: Mladá Boleslav – Jihlava 4:2 (1:0, 0:1, 3:1)
Branky a nahrávky: 10. J. Průšek (Maxin, Král), 42. M. Vlasák, 60. J. Průšek (Král, Hurt), 60. Maxin (M. Vlasák) – 27. Chlubna (Kudrna, Nosek), 45. Číhal (Kudrna, Chlubna).

4. zápas: Mladá Boleslav – Jihlava 5:1 (2:0, 1:1, 2:0)
Branky a nahrávky: 6. Maxin (M. Vlasák, V. Malínek), 8. Hurt (J. Průšek, Král), 26. Hanyš (M. Vlasák, A. Vlasák), 41. J. Průšek (Hurt, A. Vlasák), 49. J. Průšek (Hurt, Maxin) – 30. Jeletz (Chvátal, Kupčo).

5. zápas: Jihlava – Mladá Boleslav 2:3 po prodloužení (1:0, 1:0, 0:2 – 0:1)
Branky a nahrávky: 9. Kytka (Adamec), 33. Peš (Chlubna, Kudrna) – 58. V. Malínek (A. Vlasák), 60. A. Vlasák, 64. Král (J. Průšek, Hurt).

Banes Motor České Budějovice – HC Slavia Praha 0:3

Nejkratší naopak byla série Českých Budějovic s pražskou Slavií. Tým z hlavního města, který se loni vrátil mezi republikovou elitu, v ní potvrdil nadšení z prvenství v nižší skupině a Motoru nedaroval ani jeden zápas! Vývoj přiklonil na svou stranu už na ledě soupeře, kde zaznamenal výsledky 4:1 a 3:2 po prodloužení. Ve druhém utkání Motor vyrovnal dvoubrankové manko, ovšem zkraje nastaveného času rozhodl krásnou akcí zkušený Šimon Slavíček.

Před vlastními fanoušky v Edenu pak sešívaní předvedli hotovou krasojízdu. Už v první třetině zasypali soupeře čtyřmi brankami a bylo víceméně hotovo, v závěru dotvořili výsledek 7:1. Poté mohli "doufat", že je vývoj ostatních sérií pošle na rivala ze Sparty, ale Slavia nakonec ve čtvrtfinále vyzve Pardubice.

"Slavia byla v prvním zápase lepší, ve druhém zápase si troufám říct, že jsme celou dobu byli lepší zase my. Bohužel jsme v tom druhém zápase dostali gól v prodloužení. Sérii nakonec rozhodla kvalita slávistického týmu, Ebenstreit jim celou sérii výborně zachytal, podržel je v důležitých situacích a Slavia tak zaslouženě postoupila," vzkázal sympaticky lodivod budějovického týmu David Vrbata.

"My jsme moc šťastní, dostali jsme se mezi osm týmů v republice. Asi rozhodující byl ten druhý zápas. Byli jsme pod velkým tlakem Motoru, protože ten se vymáčkl a hrál výborně. My jsme to ale ustáli díky Ebimu a obětavosti. Následně jsme měli více štěstí v prodloužení a dnes jsme si pro to šli od prvního střídání a byli lepším týmem," zhodnotil sérii po jejím konci na webu hc-slavia.cz Luboš Jenáček.

1. zápas: České Budějovice – Slavia Praha 1:4 (1:1, 0:1, 0:2)
Branky a nahrávky: 16. Humeník (Pitel, Marcel Kříž) – 9. Vašíček (Ducháček, Kříženecký), 37. Kucharčík (Vašíček, Matějovský), 51. Polák, 60. Kříženecký (Štípek, Kucharčík).

2. zápas: České Budějovice – Slavia Praha 2:3 po prodloužení (0:2, 1:0, 1:0 – 0:1)
Branky a nahrávky: 34. Pitel (Vachun, Marcel Kříž), 48. Marcel Kříž (Humeník, Hoch) – 15. Filip (Slavíček, Šindelář), 18. Vašíček (Tittl, Filip), 62. Slavíček (Hubinka).

3. zápas: Slavia Praha – České Budějovice 7:1 (4:1, 1:0, 2:0)
Branky a nahrávky: 3. Polák (Slavíček), 11. Kříženecký (Slavíček, Kucharčík), 15. Vašíček (Hasman, Štípek), 17. Kucharčík (Albrecht, Slavíček), 23. Kříženecký (Bērziņš, Vašíček), 54. Filip (Tittl, Šindelář), 57. Matějovský (Ciolek, Polák) – 12. Š. Bartoň (Česnohlídek, Richard Kubíček).

Rozpis zápasů čtvrtfinále play-off

Pátek 14. března – 1. zápasy:
HC Sparta Praha – Mountfield HK
HC Kometa Brno – BK Mladá Boleslav
HC Dynamo Pardubice – HC Slavia Praha
HC Oceláři Třinec – Bílí Tygři Liberec

Sobota 15. března – 2. zápasy:
HC Sparta Praha – Mountfield HK
HC Kometa Brno – BK Mladá Boleslav
HC Dynamo Pardubice – HC Slavia Praha
HC Oceláři Třinec – Bílí Tygři Liberec

Úterý 18. března – 3. zápasy:
Mountfield HK – HC Sparta Praha
BK Mladá Boleslav – HC Kometa Brno
HC Slavia Praha – HC Dynamo Pardubice
Bílí Tygři Liberec – HC Oceláři Třinec

Středa 19. března – případné 4. zápasy:
Mountfield HK – HC Sparta Praha
BK Mladá Boleslav – HC Kometa Brno
HC Slavia Praha – HC Dynamo Pardubice
Bílí Tygři Liberec – HC Oceláři Třinec

Pátek 21. března – případné 5. zápasy:
HC Sparta Praha – Mountfield HK
HC Kometa Brno – BK Mladá Boleslav
HC Dynamo Pardubice – HC Slavia Praha
HC Oceláři Třinec – Bílí Tygři Liberec

Foto: Karel Švec, hc-slavia.cz; Jan Běhounek, janbehounek.cz; Lukáš Vondruška, hcdukla.cz; Martin Voltr, mountfieldhk.cz