U18: Skvělý start! Češi na úvod Hlinka Gretzky Cupu otočili s USA a vítězí 2:1

Po skalpu Kanady v přípravě rozehráli čeští reprezentanti i samotný Hlinka Gretzky Cup vítězně. V první třetině sice s Američany prohrávali, ve zbytku zápasu ale už neinkasovali, zatímco se sami trefili hned dvakrát, a tak slaví výhru 2:1.

Američané se přesně po pěti minutách hry ujali vedení po velmi nenápadné akci. Matt Grimes nahodil kotouč na českou svatyni přesně ze středové čáry, jenže brankář Štěbeták přes zacloněný výhled uviděl letící puk až na poslední chvíli a smolně ho i s odrazem o vyrážečku pustil až za svá záda. 

Češi mohli srovnat ve dvojnásobné početní převaze, kterou však nevyužili. Stejnou možnost dostali i Američané a sami se o výhodu připravili trestem za zdržování hry. Další velká šance byla k vidění až v samotném závěru první třetiny, kdy rozjetého Matthewa Lansinga vychytal nataženým betonem připravený Štěbeták. 

Po necelé půlhodině hry předvedl zajímavou akci David Rozsíval, jenž zavezl kotouč do útočného pásma a bekhendem nahazoval do nebezpečného prostoru před brankou, kde hlídkoval Vojtěch Čihař. Zakončení z bezprostřední blízkosti však vychytal gólman Ryan Cameron. 

Národní tým přidal na tempu a velmi rychle se dostal do další zajímavé situace. David Hrubý rozjel Tomáše Poletína, který zamýšlel posunout kotouč takřka do prázdné branky na Adama Benáka, ale finální pas šel nakonec těsně mimo. 

Vyrovnání se Češi po vynikající pasáži přeci jen dočkali. Na konci 33. minuty prohodil Benák puk do jízdy Adamu Novotnému, jehož nekompromisní rána pod horní tyč zapadla do sítě. Po následném buly navíc mohl národní tým odskočit do vedení, jenže v přečíslení dva na jednoho byl tentokrát gólman zámořského celku úspěšnější. 

Američané mohli odpovědět na začátku závěrečného dějství, Štěbetákovi však pomohla při střele Nicolase Sykory branková konstrukce. Soupeř se dostal o chvíli později do ještě lepší pozice, když chtěl využít zaváhání Štěbetáka při rozehrávce zpoza branky, jenže famózním obranným zákrokem se blýskl Dominik Pavlík, který proti gólové střele okamžitě skočil do brankoviště a udržel nerozhodný stav.

Bojovnost Čechy zdobí a přinesla také vítězné ovoce. Na začátku 57. minuty rozjel nakonec rozhodující akci Adam Novotný. Jeho dělovku ještě brankář Cameron stačil vyrazit, volný kotouč ale jako první zachytil Adam Benák, přihrál do strany na Davida Rozsívala, a tentokrát už neměl Ryan Cameron nárok.

Po otočce slaví výhru proti silným Spojeným státům Češi, kteří rozjeli Hlinka Gretzky Cup bojovným výkonem, za něhož si vysloužili plný počet bodů.

Další zápas čeká českou reprezentaci hned v úterý večer, kdy se od 20:00 střetne s Německem. Zápas bude možné sledovat na ČT sport Plus.

ČESKO – USA 2:1 (0:1, 1:0, 1:0)